Rentrée littéraire hiver 2022

Après Les malheurs du bas, son premier roman, Inès Bayard propose Steglitz, un roman étrange autour d’un portrait de femme à la fois mystérieue et singulière dans un des quartier au sud-ouest de Berlin

Léni est satisfaite de sa vie solitaire, banale et rythmée d’activités routinières auprès de son mari, Ivan Müller, architecte qui travaille le plus souvent chez lui mais sans que sa femme sache quoique se soit sur ses activités. Sa vie est aisée, sans problème semble-t-il particulier. Elle ne s’intéresse à rien d’autre que ses tâches domestiques journalières et passe son temps à rêver.  Répondre à un dialogue avec une personne rencontrée dans la rue la met dans un état proche d’une violence irraisonnée. Mais, elle aime particulièrement aussi se perdre sans but précis dans ce quartier tranquille.

Un jour, le lieutenant Ziegler entre dans son antre pour demander si personne n’aurait entendu des coups de feu. Le mari ne souhaite pas qu’on interroge sa femme; Néanmoins, cet homme va prendre une certaine importance pour Léni et sera à la fois sa bouée de sauvetage et son persécuteur. La fin n’éclairera pas plus l’intrigue

Léni rencontre un jour sur le banc d’un parc une présence qu’elle assimile à son père, qui est mort. Une autre fois, elle assiste à un enterrement en tant que spectatrice.

Son mari va charger Émile, le frère de Léni, de lui trouver une autre maison où elle acquiert une certaine liberté de ton mais un emprisonnement physique.

Il ne semble pas avoir de sens à cette histoire de femme sauf à décrire un délire à la fois paranoïaque où plusieurs personnalités se succèdent : L’absente obéissante, l’employée échappant de justesse à l’esclavage mais attentive aux autres, celle spectatrice d’un incident traumatique, ou la femme qui se laisse aimer. Et, puis, il y a la voix qui hurle dans la nuit le nom de ce quartier…

Le quartier Steglitz est un personnage à part entière puisque le lecteur suit souvent Léni dans ses pérégrinations pédestres. Dans ce quartier qui semble tranquille, un bâtiment pourtant garde une histoire traumatique celle de la conférence de Wannsee, qui organisa la déportation des juifs d’Europe de l’Est. Mais, rien dans le roman n’indique un lien avec cette histoire sombre et la vie de Léni.

Le premier roman d‘Inès Bayard m’avait laissée abasourdie devant tant la violence qu’il contenait. Les codes littéraires avaient sauté rendant complétement inerte la lectrice que j’étais. Celui-ci est plus normalisé donc plus acceptable ! Néanmoins, l’impression de l’étrangeté de son personnage principal habite ce texte encore très. Je ne peux dire si j’ai aimé ! Il m’a encore déstabilisée et pourtant, je l’ai lu presque d’une traite, subjuguée devant les intentions de l’écrivaine que je n’ai pu découvrir.

Autant dire qu’Inès Bayard s’inscrit dans la littérature avec une écriture fouillée au service de portraits de femmes étranges et décalés qui met mal à l’aise puisque l’écrivaine ne se laisse aucunement dévoilée. Steglitz surprend par son intensité et sa capacité à habiter un espace littéraire étrange et mystérieux. De ce point de vue, c’est un excellent roman qui déstabilise encore profondément !

Pour aller plus loin

Le malheur du bas – Inès Bayard

Puis quelques extraits

J’ouvrirai les yeux le matin et je les fermerai le soir avec le même sentiment d’accomplissement. . Entre temps , pourvu qu’il ne se passe rien.

Que le temps s’écoule sans confusion ni surprise, c’était précisément cela qui la rendait heureuse.

Il existe cependant des gens pour qui la faiblesse fait office d’habitude, pensa-t-il. Et une fois pris au piège de leur condition précaire, ils ne souhaitaient jamais s’en détacher complètement. Ils s’en accommodent, avant d’en jouir, malgré les efforts désespérés de leur entourage. (…) Ivan Müller réalisa qu’il ne se sentait pas suffisamment concerné par l’état de son épouse pour s’y intéresser davantage, du moins au prix de sa carrière.

Leni aimait imaginer les visages des personnes disparues, leurs habitudes, la façon dont elles s’habillaient. Regardant autour d’elle les immeubles au crépi gris et beige usé par la pluie, mille questions l’assaillaient.
Sils étaient revenus, qu’auraient-ils pensé de Berlin ?

Ici en bref

Puis un troisième

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Questions pratiques

Inès Bayard – Steglitz

Éditeur : Albin Michel

Twitter : @AlbinMichel  Instagram : @editionsalbinmichel

Parution : 5 janvier 2022

EAN : 9782226449153

Lecture : Janvier 2022

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