En 1912, Suzanne Valadon (1865-1938), son fils, Maurice Utrillo (1883-1955), et son futur jeune époux, André Utter (1886-1948), emménagent au 12, rue Cortot au dernier étage d’un immeuble accueillant artistes, le plus souvent des peintres, comme Auguste Renoir, Émile Bernard, Émile-Othon Friesz ou Raoul Dufy.
En plein Montmartre, la bâtisse Demarne est une charmante demeure d’époque directoire mitoyenne de la maison du Bel-Air qui abrite le musée de Montmartre depuis les années 60. Ces charmantes demeures sont entourée de trois jardins, appelés Jardins Renoir. Ouvert en 2014, l’Atelier-Appartement est un témoin précieux de la vie d’artistes au début du XXᵉ siècle.
Appartement de Suzanne Valadon
Depuis 1860, le village de Montmartre est rattaché à Paris. Néanmoins, ses rues escarpées, ses moulins et ses vignes lui confèrent un charme fou, prisé d’une foule d’habitants recherchant son charme bucolique.
Suzanne Valadon s’est fait reconnaître comme un peintre à part-entière et son nom commence à être très apprécié. Elle fait la connaissance d’André, ami de son fils, en 1909.
Seulement, le trio se fait remarquer au dernier étage. Les cris et les violences étaient choses habituelles avec Maurice et son alcoolisme, que Suzanne essayait de dompter. C’est vrai, aussi, que même ivre mort, c’était facile de rentrer du Lapin Agile, le cabaret juste en dessous de l’immeuble.
Suzanne Valadon a déjà vécu dans ce lieu avec son premier mari, Paul Moussis, agent de change, qu’elle épousa en 1896. À cette époque, Maurice vit le plus souvent avec sa grand-mère, Madeleine. Dès 1901, Maurice fait plusieurs séjours à l’asile.
La salle à manger
Elle y revient et aménage les lieux pour y vivre et y peindre tranquillement, avec Maurice et André. L’appartement est petit. La salle à manger accueille les visiteurs.
À partir de photos, l’intérieur a été reconstitué. Dans la pièce, le portrait de Maurice Utrillo par Suzanne Valadon trône en majesté. Il a alors 38 ans et commence à acquérir une certaine renommée en tant que peintre de l’École de Paris. Suzanne Valadon apprend aussi la peinture à André Utter.
Sur le côté gauche de la cheminée, un portrait photographique de Suzanne Valadon nous rappelle sa beauté. De l’autre côté, deux tableaux de Suzanne sont exposés.
La chambre de Maurice
Dès 1910, Maurice commence à peindre régulièrement. En opposition à sa mère s’illustrant par de magnifiques portraits, il s’oriente vers la la peinture de paysages, essentiellement des vues de son quartier.
De 1912 à 1914, Maurice Utrillo est à l’apogée de sa période blanche faite d’aplats, souvent réalisés avec du plâtre de la Butte. Max Jacob fait connaître la peinture de Maurice à Paul Guillaume. En 1922, ce dernier organise une première exposition qui aura un grand succès.
Plus émouvant est l’autre côté, avec le lit de Maurice. Sa fenêtre à barreaux témoigne des crises que subissait Maurice en manque.
L’atelier côté lumière
L’atelier surplombe les vignes de Montmartre. Baigné de lumière, le lieu semble avoir été quitté depuis quelques minutes par l’artiste. Le temps s’est arrêté. Pour un peu, l’odeur de térébenthine viendrait nous chatouiller les narines.
Sur la table devant la baie vitrée, la boîte avec ses tubes est ouverte. Les pinceaux sont rangés dans le pot. Des esquisses de dessin sont punaisés au mur. On imagine la femme assise à cette table, se perdant dans ce ciel et ses arbres, réfléchissant à son prochain portrait.
De l’autre côté de l’atelier
Seul le chevalet est celui de l’artiste. Tous les autres objets ont été collectés au fur et à mesure.
Sur la mezzanine, les tableaux sont prêts à être montré au collectionneur qui passerait l’entrée. Et sur le chevalet, un énième tableau de bouquet de fleurs. Combien en a-t-elle réalisé ? Impossible de le savoir, tous différents, tous magnifiques. Là, des tulipes, et des roses, et puis un mélange, un ou deux bouquets à la fois, ça donne le tournis, tellement, elle en a peint ! Mais, ici, la joie colorée des fleurs nous ramène à la vie !
Ici, le bac, la cuvette et le broc rappellent les premiers fusains de Suzanne. Mais, leur présence rappelle Degas et ses toilettes. Il a été le premier à reconnaître en la jeune modèle une artiste à part entière.
Au fond de l’atelier
En 1919, Suzanne Valadon peint ce portrait de son fils, Maurice Utrillo devant son chevalet, conservé au musée d’Art moderne de Paris. On imagine sa fierté de le voir ainsi soulager ses souffrances par la peinture.
Derrière les brassées de fleurs séchées, on aperçoit le tableau de grande renommée de Maurice Utrillo représentant Montmartre et son Sacré-Cœur durant sa période blanche.
En conclusion,
Le « trio infernal », tel qu’ils étaient surnommés lorsqu’il habitait au 12 rue Cornot, aura trouvé une certaine sérénité dans cet appartement, reconstitué de magistrales façons. Un lieu émouvant à découvrir lors d’une visite au musée Montmartre.
En quelques mots
En 1912, Suzanne Valadon s’installe au 12 rue Cortot, à Montmartre, avec son fils Maurice Utrillo et André Utter. L’atelier-appartement reconstitué témoigne de leur vie d’artistes, marquée par la renommée croissante de Suzanne, l’alcoolisme tourmenté de Maurice et l’effervescence créative dominant les jardins Renoir et les vignes montmartroises.
Commissaires
Hubert Le Gall, designer et scénographe
Sources
Les nuits de France Culture – Maurice Utrillo – Le peintre de Montmartre
Pour aller plus loin
L’affranchie de Montmartre de JP Delphinot – Les portraits et Les nus de Suzanne Valadon
Questions pratiques
L’Atelier – Appartement de Suzanne Valadon
Musée de Montmartre
12 rue Cortot – 75018 – Paris
Tous les jours de 10h à 19h
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X: @MuseeMontmartre – Instagram @museemontmartre
Bonjour Matatoune. Cet atelier est très intéressant. Bonne journée
Oui, très intéressant ! Bon courage pour cette épreuve qui on l’espère devrait se finir bientôt 🤞
Bonjour Matatoune. C’est un bel endroit à visiter quand j’irai à Paris. Bon dimanche
Et un joli musée à découvrir ! Bonne semaine
Magnifique endroit à visiter ! J’adore la peinture de Suzanne Valadon et de Maurice Utrillo.
Cet atelier a semble-t-il gardé l’atmosphère créative de ses habitants !
Merci beaucoup pour ce reportage très intéressant.
Bonne journée à toi !😘
Oui, cet appartement est une immersion dans ce « trio infernal » comme on les appelait. Merci et bon week-end 🙏📚✍️
Merci pour la découverte de cet endroit magique qui me donne envie de revenir voir Paris. Bon week end
C’est un endroit à la rénovation particulièrement soignée ! Bonne continuation !
Bonjour Matatoune, je suis contente que tu parles du musée de Montmartre que j’aime tout particulièrement ! J’avais visité l’atelier de Suzanne Valadon mais je ne me souvenais pas qu’il y avait autant de pièces, il faudra que j’y retourne 😊🙏 Merci pour ce bel article, excellente journée à toi 🌞☂️🌷🌱🍀🖌🎨🤩
C’est un endroit magnifique avec cette vue sur Paris, ses jardins escarpés et ses recoins et son café restaurant où l’été on apprécie la fraîcheur des arbres ! Merci et excellent week-end à venir ! 🙏📚
Expositions tu me donnes envie d’y retourner
C’est un lieu tellement agréable, surtout au printemps et en été.
J’en reparlerai prochainement…
J,’aime beaucoup de musee qui organise de belles exp
Oui, celle sur L’École de Paris m’a fait découvrir plein d’artistes que j’avoue, je ne connaissais pas. La prochaine met encore en lumière deux artistes, pour moi parfaitement inconnus. Toujours un souci d’être sur des chemins de traverse dans la création artistique ! Très agréable !