Un livre qui reste inqualifiable, cette Géographie de l’oubli, premier de Raphaël Sigal. Un tout petit recueil, ni récit, surtout pas enquête et absolument pas non plus de type roman. Juste des réflexions qui tracent un lien entre oubli et mémoire. Sachant que Rafaël Signal distingue ainsi les deux : « Ma grand-mère oublierait deux oublis : d’un côté, l’oubli involontaire provoqué par Alzheimer qui efface des morceaux entiers de son passé malgré elle; de l’autre, un oubli actif, agissant, mû par cette nécessité d’enterrer la souffrance et le trauma pour survivre, ou peut-être simplement vivre. Je l’appelle oubli volontaire, faute de mieux, au moment où il commence à prendre forme. »

Raphaël Sigal s’interroge sur ces oublis qui ne cessent de le tarauder. Cette réflexion mise en mots évolue, se casse devant la mort et repart, inventant le mot Shoalzheimer, car les mots peuvent tout dire quand tout s’écrit. 

Mais comment s’apaiser lorsque son « imagination est saturée d’épisodes traumatiques » qui ne lui appartiennent pas mais qui sont là plantés, omniprésents pour lui, le descendant ?
Les oublis, la mémoire, les non-dits, ça s’emmêle, se démêle aussi, dans cette Géographie de l’oubli, où la poésie ne peut que prendre ses aises. 

Ainsi, à la fin, le lecteur comprend cette ode aux mots pour donner un écrin à ceux de sa grand-mère. Époustouflant, cette Géographie de l’oubli de Raphaël Sigal. 

Puis quelques extraits

En écoutant ma grand’mère ce soir-là, je sens que quelque chose ne va pas. Ces phrases dessinent des boucles entêtantes et répétitives, finissent là où elles commencent et se fondent les unes dans les autres. Elle parle et ne raconte rien.

Je m’interdis toute forme de recherche et d’enquête. Pas de questions non plus à mon père sur sa mère. C’est une manière de respecter son silence qu’elle ne m’a jamais dit ne sera pas dit dans le livre.

Un dire enterré d’un parent devient chez l’enfant un mort sans sépulture. Ce fantôme inconnu revient alors depuis l’inconscient et exerce sa hantise, en induisant phobies, folies, obsessions. Son effet peut aller jusqu’à traverser des générations et déterminer le destin d’une lignée.

Nicolas Abraham et Maria Torok L’écorce et le Noyau. 1997

Ma grand-mère oublierait deux oublis :
d’un côté, l’oubli involontaire provoqué
par Alzheimer qui efface des morceaux
entiers de son passé malgré elle ; de l’autre.
un oubli actif, agissant, mû par cette néces-
sité d’enterrer la souffrance et le trauma
pour survivre, ou peut-être simplement
vivre. Je l’appelle oubli volontaire, faute de
mieux, au moment où il commence à
prendre forme.

Et j’ai compris grâce à ce film quelque chose du silence ça se voit, ça se montre, ça se cogne la tête contre les murs, contre les mots, contre la mort. Et ça s »hérite, de mère en fille, de grand’mère en petit-fils, ça s’infiltre dans les pores du tissu généalogique et ça traverse les générations.

Je vois le trait d’union qui sépare Shoah d’Alzheimer et sans y penser, je pense à ce philosophe qui note en passant dans un livre difficile que le trait d’union accouple les mots en même temps qu’il désigne l’impossibilité de leur être-ensemble.

Ici en bref

Du côté des critiques : Télérama

Questions pratiques

Raphaël Sigal – Géographie de l’oubli

Rentrée littéraire 2025

Prix Méduse 2025

Parution : 21 août 2025 – EAN : 9782221277188- Lecture : Septembre 2025

Robert Laffont X – : @robert_laffont – Instagram : @robert_laffont – Facebook

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