Dans Le cercle des obligés, Philippe Brunel analyse les liens qui relient le showbiz et le grand banditisme autour de la figure énigmatique d’Alain Delon et de son rapport avec l’affaire Markovic.

Un journaliste, à l’ambition affûtée, reprend le synopsis de son ancien patron Pierre Salberg à quarante ans de distance. « J’allais me remettre dans ses pas, m’inscrire dans son élan, sa ligne mélodique, et fort de ce premier jet, donner forme à son projet initial et finir ce qu’il avait commencé. Il me donnerait le ton et je serai sur exécuteur. » En effet, Pierre Salberg journaliste renommé et apprécié enquêtait sur l’assassinat de Henri Diana, restaurateur à Hyère en 1998, proxénète connu, appartenant au milieu du banditisme.

Seulement le journaliste se souvient de l’assassinat de Markovic en janvier 1969, qui coûta à Alain Delon une garde à vue musclée digne d’un de ses films, tel le Jeff Costello dans Le Samouraï deux ans plus tôt.

Markovic Stefan, était secrétaire, garde du corps et, de temps en temps, doublure de la vedette. De plus, elle était hébergée par l’artiste et sa femme, Nathalie Delon, avec laquelle il a eu des relations sexuelles.

Outre les détails sordides du meurtre,

Revenir sur cette histoire aux ramifications imprévues y compris vers l’assassinat de Yann Piat en 1994, députée du Var (non documenté ici), c’est comprendre les liens entre pègre Toulonnaise et le monde du spectacle. Car, bien sûr, le garde du corps avait du charme et l’exerçait. Vols et chantages étaient alors son quotidien.

Lorsque quelques années plus tard, le journaliste Salberg lui propose d’enquêter sur Markovic, il devient évident que l’enquête durera longtemps.

Philippe Brunel alterne son roman autour de la personnalité de son narrateur, sa vie et son expérience de journaliste débutant puis confirmé et la figure d’Alain Delon, jeune soldat de retour de l’Indochine vivant de ses charmes qui l’amènent aux plateaux de cinéma. Son écriture est alerte pour faire revivre cette affaire qui a entaché la carrière d’Alain Delon de sombres interrogations.

Mais,

Le cercle des obligés est aussi un roman d’apprentissage du métier de journaliste, qui vérifie source, recoupe les informations, forme des hypothèses. Ancien journaliste sportif, spécialiste du cyclisme, Philippe Brunel rend un hommage appuyé au journaliste qui lui a appris le métier, même si le Pierre Salberg n’existe qu’ici. Ce roman est le prétexte aussi à se replonger dans le mythe Delon et ses liens avec le milieu du banditisme de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur de l’époque.

Comme le conclut Philippe Brunel  » Les fables sont faites pour durer et Delon restera pour toujours une icône du septième art, un tueur à gages taciturne livré aux ombres qui nous menacent auxquelles il mêlait sa propre mélancolie. »

Remerciements

Aux éditions Grasset et à NetGalleyFrance

Pour aller plus loin

Affaire Markovic : Mort d’Alain Delon : de l’assassinat de son garde du corps au scandale d’Etat, comment l’affaire Markovic a construit la ‘ »légende noire » de l’acteur – France Info

Puis quelques extraits

Marcantoni avait pu céder à ce péché d’orgueil d’abandonner des indices, derrière lui, sciemment, pour revendiquer la paternité du meurtre, offrir ce sacrifice en gage de sa fidélité à l’acteur dont il chérissait jalousement l’amitié. Ou plus sournoisement, par une sorte de réflexe narcissique, pour l’inscrire dans le « cercle des obligés » et faire de lui son débiteur.

Ce monde était le mien, un monde inexpliqué, pétri de honte, de culpabilité, de peur aussi.
Peur des commérages, du discrédit public. Peur d’apprendre pourquoi certains êtres choisissent la nuit, s’y enfoncent jusqu’à s’y perdre. Et pour quelle raison, apparente ou profonde – et qui sait dans un désir d’abaissement, Suzanne fréquentait ces cafés malfamés du front de Seine, derniers bastions d’un Paris mortifère, en sursis, que Jean-Pierre Melville aimait longer la nuit au volant de sa Plymouth dans un dernier travelling métaphorique sur un univers en déconstruction.

« (…)Ces types-là se plient aux règles de leur milieu… Il y a toujours quelqu’un au-dessus d’eux… Ils se croient libres mais leur vie n’est qu’une longue chaîne de dépendance. « 

La réalité est surévaluée, pas aussi solide qu’elle en a l’air, et la vérité une chimère qui surgit lorsqu’elle est accommodante, partagée, assumée par le plus grand nombre. Si elle dérange, elle reste cachée, les hommes sont si habiles à dissimuler les choses qui les encombrent.

(Pour Alain Delon) L’Indochine restait la scène inaugurale. Elle avait modelé, perverti sa sensibilité, développée son goût des amitiés fortes, indestructibles, entrevues auprès des caïds et taulard de l’armée. Il en était revenu  » pire qu’il était parti ».

Sans doute y a-t-il un temps pour vivre, un temps pour se remémorer.

Et encore,

J’allais me remettre dans ses pas, m’inscrire dans son élan, sa ligne mélodique, et fort de ce premier jet, donner forme à son projet initial et finir ce qu’il avait commencé. Il me donnerait le ton et je serai sur exécuteur.

Au tournant des années soixante, fuyant Zagreb, les Balkans, la dictature du maréchal Tito, de nombreux exilés yougoslaves, ouverts à tous les recours de la petite délinquance, avaient rallié clandestinement la France du côté de Menton par le « pas de l’enfer ».

La plupart arrivaient avec une valise, un contact vague ou une lettre de recommandation, parfois pour les services secrets ou la police française, en échange d’un permis de séjour. La plupart se prostituaient (les hommes comme les femmes).

Costello agissait seul dans une semi-pénombre où il rejoignait sa propre obscurité. Jamais on n’avait ressenti un tel sentiment d’unité, de fusion entre un personnage et son interprète. Tout se passait comme s’il n’y avait pas de frontière étanche entre ses rôles et sa vie, et cette étroite collision était une des grandes ambiguïtés de l’affaire Markovic. Oui, quand cessait-il de jouer ?
Le juge croyait en Costello, beaucoup moins en Delon.

Ici en bref

Questions pratiques

Philippe Brunel – Le cercle des obligés

Rentrée littéraire hiver 2025

Éditeur : Grasset – X : @editionsgrasset Instagram : @editionsgrasset – Facebook

Parution : 8 janvier 2025 – EAN : 9782246841425- Lecture : Janvier 2025

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