Rentrée littéraire 2024
Histoire de la première femme médecin dans l’armée durant la première guerre mondiale
Prix des femmes de lettres 2024
Cécile Chabaud ressuscite sous nos yeux la première femme médecin, dans l’armée, durant la grande guerre. Nicole Girard Mangin consacra son combat à lutter contre la maladie et les ravages du conflit. Il était temps de faire connaître et reconnaître son travail, ses influences dans le développement de l’hygiène et de la médecine préventive puisqu’elle eut l’initiative des premiers préventoriums qui permettront, entre autres, avec le vaccin, d’éradiquer la tuberculose.
Nicole Girard-Mangin après quatre ans de mariage et un fils décide de reprendre ses études de médecine et part sur les traces d’une Marie Curie. Devenue médecin avec ses Poisons cancéreux, elle est la seconde femme à avoir une chair à la Sorbonne. Développant grâce à des levées de fonds, une prise en charge de la tuberculose, elle enseigne à l’Union des Femmes de France pour former des infirmières. Elle crée la fonction d’infirmières visiteuses puis celle du premier médecin lieutenant, femme, dans l’armée, cofondatrice, aussi, de la ligue anticancéreuse internationale et bien évidemment militante sociale.
Portrait inoubliable
Résolument féministe, la présentation de Cécile Chabaud est volontairement combative et élogieuse du chemin parcouru. Le lecteur mesure dans le récit de Nicole, l’écart entre les mondaines jouant à la charité et ses choix éclairés du médecin renommé qu’elle fût. En alternant le récit de sa vie et ses réflexions en ce mois de juin 1919, la femme, qui fend son armure sociale en se racontant, révèle ses tensions, ses interrogations et sa solitude. Car, sa solitude sur tous les plans, sorte de sacerdoce volontaire accepté, l’a rendu extrêmement vulnérable malgré la témérité dont elle fait preuve pour rester à la place, où on ne veut jamais la voir.
En même temps, Cécile Chabaud nous livre sa propre vision du féminisme. « Loin de brailler à tout va que je n’étais pas d’accord, comme tant d’autres le font sans jamais rien construire, j’ai agi. Je peux m’endormir avec la satisfaction de la tâche accomplie. » C’est ainsi une façon de transmettre un flambeau aux jeunes générations, pour qu’elles, à l’image de la jeune médecin, transpercent les plafonds de verre qui résistent encore.
Néanmoins, l’humanisme de Nicole transparaît à chaque situation. Cécile Chabaud l’a rendue empathique à autrui, que ce soit avec les enfants souffrant de tuberculose qu’envers les poilus, sur leurs lits d’hôpital. Les exemples sont nombreux dans De femme et d’acier où la médecin est attentive à la douleur, au désarroi et à la peur de la maladie et même de la mort. La bataille de Verdun, du côté d’un hôpital de fortune, est criante de cette vérité.
En bref,
En dédicaçant De femme et d’acier aux infirmières qui ont soigné aux périls de leurs vies les plus blessés des poilus, Cécile Chabaud démontre sa bienveillance, innée et acquis, à travers ses plus de vingt ans comme professeur de français dans un collège.
Dans Rachilde, homme de lettres, son premier roman, elle avait déjà abordé le portrait d’une femme hors du commun, au XIXè siècle, obligée de se travestir pour assumer sa passion. Ici, Nicole Girard-Mangin, sous les mots de l’écrivaine, montre qu’il faut s’appuyer sur une volonté de fer pour pouvoir dépasser les murs dressés devant soi.
Approcher au plus juste la personnalité de cette femme d’engagement, est le pari réussi de Cécile Chabaud. Il sera difficile de l’oublier, tant elle reste présente dans l’esprit bien après le livre refermé !
Remerciements
à #NetGalleyFrance et @Ed_Archipel
Puis quelques extraits
Je crois que leurs âmes sont des constellations de poussière qui danse dans cette lumière finissante.
Par la validation unanime des Poisons cancéreux, je prouvais, comme Marie Curie avant moi, que la femme est incontestablement légale de l’homme.
La tuberculose était le mal du siècle, elle allait devenir mon combat.
Je ne peux pas être fière de rattraper ici ou là ce que les hommes détruisent par leur déplorable organisation de la société, par leurs lois imbéciles, par le travail mal payé et sans compensation qu’ils infligent aux femmes, par les architectures insalubres qui les réservent aux pauvres.
Crachant une fois par heure, une seule fois, vous expectorez sept millions de bacilles ! Rendez-vous compte du monde que vous pouvez contaminer.
Le bruit d’une mouche devient celui d’un peuple de damnés qui me hante et revient à chaque fois…
J’ai coupé les chaînes de fleurs de mon mari, et les chaînes de fer de mes supérieurs.
Loin de brailler à tout va que je n’étais pas d’accord, comme tant d’autres le font sans jamais rien construire, j’ai agi.
Il arrivera un moment dans l’Histoire où les femmes auront acquis tous ces droits et la chose sera tellement rentrée dans la norme quelles en oublieront que vous avez ouvert ces portes pour elles, et que votre lutte fut âpre.
Je peux m’endormir avec la satisfaction de la tâche accomplie.
Ici en bref
Du côté des blogs
Valmyvoyou lit – Les rêveries d’Isis
Questions pratiques
Cécile Chabaud-De femme et d’acier
X: -Instagram : @cecile.chabaud
Éditeur : Éditions de l’Archipel
X : @Ed_Archipel Instagram : @editions_archipel
Parution : 22 août 2024
EAN : 9782359054002
Lecture : Juillet 2024
Mes lectures 2024
Littérature générale
Chroniques littéraires
Bonjour Matatoune. Ce beau portrait de femme engagée devrait me plaire. Bonne journée
En effet, difficile de ne pas être conquis(e) par l’écriture de Cécile Chabaud !
Je ne connais pas cette femme. C’est intéressant d’avoir des exemples concrets dans le passé pour contrer un peu la vision patriarcale imposée par les récits qui ne retiennent qu’une vision partielle et partiale de l’histoire.
Dans le même ordre d’idée et à ma mesure j’aimerais faire connaître à mes élèves quelques femmes mathématiciennes parfois pionnières dans certains domaines ou qui ont œuvré en leur temps pour le droit des femmes, à être eduquées en particulier.
Belle initiative ! Il faut donner des modèles à la jeunesse pour favoriser la destruction de murs, surtout dans les représentations !
Une femme à découvrir. Merci pour ce conseil de lecture.
Oui, un portrait à découvrir et une e ricaine à suivre !
J’ai aimé découvrir le destin de Nicole Mangin, 💖.
C’est bien écrit, justement raconté le combat de cette femme qui a ouvert les portes de l’armée durant la première guerre mondiale ! Un destin hors norme !
Un destin féminin extraordinaire, à cette époque-là. Maintenant, les femmes médecins sont rentrées dans la norme. Heureusement qu’il y a eu ces pionnières pour ouvrir la voie.
Je le note, je ne connaissais pas cette femme et j’aurais grand plaisir à découvrir sa vie. Bonne journée
Il devrait te plaire, me semble-t-il ! Peut-être encore sur NG ? Bonne continuation 😄
Un parcours très intéressant pour une femme d’action et de courage. Le sujet m’intéresse. Merci pour la découverte ! 🙂
C’est quand même extraordinaire que ce type de destins soit complètement oublié ! En tout cas, Cécile Chabaud réussit parfaitement à nous attacher à cette femme de courage et de témérité ! Merci à toi d’être passé !
Oui, tu as raison, c’est dommage que de tels destins soit oublié, cela ferait un formidable film au cinéma. 🙂
Ah oui, bonne idée !