Mettre en roman graphique l’essai de Johann Chapoutot, avec Philippe Girard à l’illustration, sur le management nazi et ses inspirations avec la direction des ressources humaines modernes est une gageure largement réussie ! La richesse des ouvrages de Johann Chapoutot est intense, d’où la volonté que le plus grand nombre les découvre. Alors, aborder Libres d’obéir en BD, est une manière d’en comprendre toute l’essence.
Deux copines se retrouvent autour d’un verre. L’une vient d’obtenir un job de cadre dans l’entreprise Appal qui souhaite appliquer les techniques de management moderne. L’autre a vécu un burn-out qui l’a tenu éloignée de son emploi pendant deux ans.
Ainsi, à chaque fois, que sa copine lui rapporte des éléments de ressources humaines de sa nouvelle entreprise et de son nouveau poste, elle lui explique la nocivité d’un tel management dont certains aspects repris ont permis à l’administration nazie et ses théoriciens de développer l’économie allemande d’après-guerre.
Les explications
La première théorie est « Menschenmaterial (matériau humain) » ou comment faire beaucoup plus avec moins de personnes et moins de ressources ! La seconde est le « Menschen Führung » ou le management moderne incarné par Reinhard Höhn avec la polychratie, c’est-à-dire des politiques différentes à l’intérieur d’un même État. Avec, en plus, un darwinisme administratif qui prône une désorganisation permanente et la lutte de chacun pour tous. Le roman graphique en retrace la vie de Reinhard Höhn, de général nazi à professeur devenu très honorable en créant une école de commerce dont les arguments furent largement diffusés et accouplés à ceux du capitalisme. .
Reinhard Höhn a imposé au sein du pouvoir nazi sa conception du monde et du travail : « On ne gouverne plus, on dirige », faisant de l’entreprise et de l’ensemble de l’économie allemande, des structures en ordre de bataille. Avec, sous-entendu, la liberté de l’individu qui se réalise dans le travail. Pour maintenir la motivation, des avantages sociaux et fiscaux pour les sujets germaniques sont mis en place, avec la baisse des impôts et taxes diverses compensée par les spoliations tout en laissant le rêve idéalisé la condition.
À chaque point expliqué, les copines en pointent des aspects, plus ou moins semblables ou complètement différents, avec une économie ultralibérale. Il ne s’agit évidemment pas d’expliquer que les méthodes managériales modernes reproduiraient les idées du nazisme. Mais, uniquement d’en comprendre certaines influences. Au moment, où le travail, y compris celui des cadres, fait de plus en plus mal, discuter les méthodes et les fondements semble essentiel.
En conclusion,
En sept chapitres, Johann Chapoutot et Philippe Girard traitent de points fondamentaux assez neufs et particulièrement poussés pour expliquer l’économie libérale actuelle. Son modèle de management par délégation de responsabilités permet aux cadres d’être libéré de leurs responsabilités. Passionnant !
En quelques mots
Adapter en roman graphique l’essai de Johann Chapoutot, illustré par Philippe Girard, est un pari réussi. À travers un dialogue entre deux amies, l’ouvrage explore les racines de certains modèles managériaux modernes et leurs influences historiques. Une BD accessible et stimulante pour interroger le monde du travail contemporain.
Puis quelques extraits
Comme tu le sais, Florence, chez Appal, notre mot d’ordre, c’est l’action !
Chaque jour, nous prenons des décisions rapides, sans nous perdre en bavardages inutiles.
En tant que gestionnaire, ma devise est : fuck les scrupules bureaucratiques !
C’est la guerre ! Seuls les employés les plus performants réussiront à faire leur place !
L’expérience de terrain m’a appris que les vrais gagnants agissent sans perdre de temps, sans demander de moyens supplémentaires.
Ils s’imposent face aux perdants qui, eux, paient le prix fort de leurs défaillances et leur infériorité.
Ensuite
Le monde est une arène !
Toutes les espèces se livrent un combat à mort pour survivre !
C’est du darwinisme à l’état pur.
Ce n’est pas un secret : les ressources sont limitées et nous nous battons tous pour les obtenir.
Il faut faire plus avec moins et optimiser chaque dollar investi.
Le bon côté, c’est que tu es libre d’employer la stratégie de ton choix pour atteindre les objectifs de ta mission.
Avec de la flexibilité, tu maximiseras tes performances.
Et encore
Une philosophie managériale non autoritaire où l’employé consent à son sort dans un espace de liberté.
L’intuition, elle nous apprend que la véritable manière d’être libre c’est de désobéir !
D’ailleurs, le terme « Reich » ne signifie pas État, et n’en implique pas l’existence.
Dans l’acception nazie, il retrouve sa signification médiévale et religieuse (regnum), au détriment de sa signification juridico-institutionnelle qui, à l’époque moderne, l’assimile aux institutions de l’état. Reich = Règne.
Et, encore, encore
L’expérience du terrain m’a appris que les vrais gagnants agissent sans perdre de temps…
… Sans demander de moyens supplémentaires…
Ils s’imposent face aux perdants.
… Qui, eux, payent le prix fort pour leurs défaillances et leur infériorité !
Le monde est une arène !
Toutes les espèces se livrent un combat à mort pour survivre !
C’est du darwinisme à l’état pur !
Mais, la liberté d’exécuter ce qu’on n’a pas choisi, ce n’est pas la liberté !
Les patrons se la jouent cool avec leur projet émancipateur du bonheur au travail mais la souplesse qu’ils prônent est rigide.
Je veux travailler pour vivre et non pas vivre pour travailler.
Ici en bref
Du côté des critiques : Le Monde
Questions pratiques
Libres d’obéir – Le management du nazisme à aujourd’hui – Johann Chapoutot et Philippe Girard
Roman graphique
Casterman BD – Instagram : @casterman_bd – Facebook
Parution : 25 août 2025 – EAN : 9782203284296 – Lecture en avril 2026
Essai
Éditeur : Gallimard X: @Gallimard et Instagram : editions_gallimard – Facebook
Parution : 9 janvier 2020 – EAN : 9782072789243 – Lecture : mars 2025
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