Surnommée la femme la plus géniale du XXᵉ siècle, Sidonie Gabrielle Colette (1873-1954) est même entrée dans les textes à présenter pour le baccalauréat depuis deux ans. Il est donc essentiel qu’une bande dessinée sérieuse retrace sa vie, après la belle exposition que la BNF avait organisée pour connaître « la figure la plus essentielle de la littérature du siècle dernier ».

Alors, on retrouve dès son enfance des livres et encore des livres. Mais, il y a aussi ses tresses qui traînent par terre et l’encerclent comme des serpents. Tout y est dans cette enfance y compris le déclassement de ses parents.

Et puis, un homme, connu de sa famille devient son premier mari. Devenu son mentor, il l’embarque pour Paris. Libertin reconnu, fin publiciste, avant l’heure et appartenant à une grande maison d’édition, Willy, Henry Gauthier-Villars, révèle l’écrivaine à la grande lectrice que fut Colette, mais également, sa sensualité et sa sexualité. Il lui ouvre les portes aussi d’un Paris mondain avec ses opéras, ses théâtres et sa vie mondaine.

Une grave dépression suivra après que la jeune Colette a compris les infidélités de l’homme en qui elle avait mis toute sa confiance. Suivront son émancipation, ses amours lesbiens, etc. mais surtout, cette quête éperdue pour sa propre liberté.

Colette et ses vies

Ce roman graphique suit très fidèlement la vie de Colette, l’illustre avec 235 planches uniquement en noir et blanc, dessinées par Kim Consigny sous la direction de Séverine Vidal. Elles ont déjà composé ensemble le roman graphique George Sand : Fille du siècle.

Cette bande dessinée est dense, complète et extrêmement documentée. Elle conceptualise aussi des citations. L’ensemble montre la complexité de la personnalité de la femme, son besoin éperdu d’écrire, sa quête d’être aimée et reconnue, sa capacité à se réinventer et son combat incessant pour conquérir et conserver sa liberté. 

Au point de fuir les enterrements et les cimetières, y compris lorsqu’ils concernent ses propres parents. De se fâcher avec ceux qu’elle a tellement aimés après les avoir transformées en personnages de roman. Étonnée qu’elle n’ait jamais pu, vraiment, donner affection et soutien à sa fille. Et puis, ambiguïté de savoir qu’elle a signé une pétition pour Robert Brasillach dont elle combattait parfaitement les idées.

Ainsi, cette biographie relève les contradictions, mais surtout les engagements, les positions et la grande complexité de sa personnalité. Elle invente l’autofiction, avec une liberté de ton et de mouvement, inédite pour l’époque et complètement actuelle pour la nôtre. Ce roman graphique nous fait aimer la femme intrépide et volontaire qu’elle fut, en plus d’être une talentueuse écrivaine, mais également journaliste, écrivaine, artiste de music-hall, danseuse et même créatrice et cheffe d’entreprise d’une marque de beauté, tout en tenant un salon de beauté. Belle réussite !

En quelques mots

Sidonie Gabrielle Colette, figure majeure du XXe siècle, fait l’objet d’un roman graphique fidèle et documenté retraçant son enfance, son mariage avec Willy, son éveil littéraire et sensuel, puis sa dépression et son émancipation. L’ouvrage met en lumière sa quête de liberté, ses contradictions, sa créativité et son rôle pionnier dans l’autofiction et artistique multiple.

Remerciements

Aux Éditions Delcourt et à #NetGalleyFrance

Puis quelques extraits

• Tu sais ce qu’on dit ?
• Que les enfants comme elle, lents à descendre vers la lumière sont toujours des enfants très chéris. Ils ont voulu se loger tout près du cœur de leur mère, et ne la quitter qu’à regret.

Monts-Boucons Été 1903 – À six heures en été, à sept heures en automne, j’étais, dehors, attentive aux roses chargées de pluie, à la feuille rouge des cerisiers tremblant dans le rouge matin de novembre.

Je veux faire ce que je veux. Je veux jouer la pantomime, même la comédie. Je veux danser nue, si le maillot me gêne et humilie ma plastique.
Je veux sourire à tous les visages aimables et m’écarter des gens laids… Je veux chérir qui m’aime et lui donner tout ce qui est à moi dans le monde. Mon corps rebelle au partage, mon cœur si doux et ma liberté !

Moi, c’est mon corps qui peut.
Il est plus intelligent que mon cerveau.
Il ressent plus finement, plus complètement que mon cerveau.
Quand mon corps pense, tout le reste se tait.
À ces moments-là, toute ma peau à une âme.

La retraite sentimentale – 1907

« Je ne savais que rire et crier, en foulant la longue herbe juteuse qui tachait ma robe… Ta tranquille joie veillait sur ma folie et quand j’ai tendu la main pour atteindre ces églantines, tu sais, d’un rose si ému, – la tienne a rompu la branche avant moi, et tu as enlevé, une à une, les petites épines courbes, couleur de corail, en forme de griffes… Tu m’as donné les fleurs désarmées.
Tu m’as donné les fleurs désarmées… »

Les Vrilles de la vigne – extrait – Colette

Et, encore

Je vous trouve un peu bien sévères, ô Parisiens de Paris !
Dès que vous avez bu deux verres,
Seriez-vous complètement gris ?
Pourquoi cette Colette exquise
Jouerait – elle pas après tout
Avec sa divine marquise ?
Quoi ça peut vous foutre surtout ?

Par Raoul Pouchon
Pour l’Intransigeant

Dans la foule
ll y a quelque chose là-bas. C’est plus loin que la foule arrêtée par un barrage d’agents et de gardes de Paris et qui se répand en ruisseaux inégaux. Sur les bas-côtés de la route, qui stagne en longues flaques noires, c’est derrière la poussière si silencieuse et lourde qui vole comme l’écume des vagues.
Il y a quelque chose là-bas, à droite de la grande route, quelque chose que tout le monde regarde et que personne ne voit.
Extrait de l’article sur l’affaire Bonnot, rédigé par Colette

Ni héros, ni bourreau
un peu de douceur
un peu de plaisir
Je ne lui aurais donné
que cela…que cela.

Le blé en herbe.

Ici en bref

Questions pratiques

La célèbre Colette vue par Séverine Vidal et Kim Consigny

Éditeur : Éditions Delcourt – X :  @DelcourtBD  Instagram : @delcourt_soleil_bd- Facebook

Parution : 2 avril 2026 – EAN : 9782413075141 – Lecture en avril 2026

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