Plus de 350 œuvres du photographe Robert Doisneau (1912-1994) ont envahi tous les étages du Musée Maillol jusqu’en octobre 2025. L’exposition est passionnante montrant des aspects inédits du talent du photographe, notamment ses bricolages surréalistes, que je ne connaissais pas.

La façon dont le Musée Maillol fait discuter et se répondre les œuvres du sculpteur avec celles de l’artiste présentées permet une rencontre créatrice toujours enrichissante. Et même si les clichés de Robert Doisneau sont connus, l’exposition étonne par la présentation du choix fait par les commissaires parmi les 450 000 composants la collection.

Au-delà de l’atmosphère nostalgique que révèle son œuvre, d’un monde passé et suranné, l’exposition montre un artiste accompli qui avec les commandes principalement de la presse de gauche montre les conditions de vie ouvrière (usines Renault, Mines, les prostituées, du Front populaire, etc.). Son regret est qu’il ne peut s’y consacrer pleinement et de façon approfondie.

C’est certainement ce que recherchent les nombreux visiteurs qui se pressent à Maillol. Car, il y en a du monde pour découvrir cette exposition. L’exposition a l’ambition de dépasser le cliché de l’Hôtel de Ville, connu de tous, mais relégué à la fin de l’exposition pour en sortir en le traversant !

Enfance

Sur la partie Enfance, qui commence l’exposition, les visiteurs, le plus souvent retraités, y recherchent leurs jeunesses passées.

Toute sa vie, Doisneau photographie les enfants, partout et tout le temps. Malgré tout, son enfance fut loin d’avoir l’insouciance de ce qu’il montre dans les photos. En effet, sa fille, commissaire de l’exposition, raconte qu’issu d’une famille bourgeoise, il n’a pas vraiment été élevé par son père, parti à la guerre, la première, dès ses deux ans. Lorsque le père revient, il a six ans. Ainsi, il découvre son père tardivement. De plus, deux ans plus tard le retour du père, sa mère meurt de tuberculose.

Ateliers d’artistes

Robert Doisneau reprend un exercice des photographes anciens : montrer la personnalité de l’artiste à travers la composition d’un cliché.

J’ai choisi d’en présenter deux parmi les quatre-vingt-dix produits.

Jacques Prévert, son ami de toujours, assis avec son chien devant son verre de rouge. On peut l’imaginer composant les mots de ses poésies en regardant les passants qui l’inspirent. Son atelier à lui, c’était la rue !

Les petits pains représentent les mains de Picasso qui sont à la fois la richesse de l’artiste, mais aussi son obsession ! Dans le film Le mystère Picasso de Henri Georges Clouzot, on découvre l’artiste, comme posséder par son dessin avec sa main qui semble s’animer toute seule ! Ici l’artiste est représenté dans son élément : Un ogre à l’assiette vide, jamais rassasié !

Son atelier à Montrouge

L’appartement de Robert Doisneau s’est agrandi en assemblant un autre plus lumineux où il a pu construire son « laboratoire » racontent ses filles. Il y travaillait très régulièrement. Il y entreposait ses négatifs de façon très ordrés.

L’exposition présente une reconstitution de son atelier, particulièrement étonnante, réalisée par sa petite fille.

La banlieue de Paris

Le Paris de Doisneau est un terrain de jeu apprécié par le photographe. Après la seconde guerre mondiale, il y adjoint la banlieue.

Dialogue Maillol — Doisneau

La scénographie remarquable combine les œuvres de Maillol avec celles de Doisneau. Deux salles y sont consacrées, comme un clin d’œil de l’un vers l’autre.

Facétieux, Robert Doisneau photographie les réactions des passants s’arrêtant devant un tableau exposé dans la galerie de son ami, Robert Miquel dit « Romi ». Son magasin était situé au 15 rue de Seine. Cette série s’intitule Regards obliques.

Robert Miquel dit Romi : « Écrivain, homme de radio, collectionneur, antiquaire, historien de l’insolite, des mœurs privées, des arts mineurs et de l’érotisme, il a été journaliste à Paris Match et au Crapouillot ». Paris à nu

Tirages, collages et bricolages

C’est un aspect du travail du photographe que je ne connaissais pas. Il s’est essayé au collage et bricolage influencé certainement par les surréalistes.

Quand Doisneau photographiait les sculptures de Maillol

Dans une salle que j’aime beaucoup au Musée Maillol, les sculptures voisinent avec des photographies qui rendent compte de l’installation des sculptures au Jardin des Tuileries. Une magnifique cohabitation.

Autres

Parallèlement, dans cette exposition, le visiteur apprend que Doisneau a travaillé pour Vogue et la publicité.

La photographie la plus connue

Le baiser de l’hôtel de Ville, LA photographie renommée de Robert Doineau, est transformé en rideau et se voit à la toute fin de l’exposition.

En conclusion

L’exposition Instants donnés est très complète, peut-être une des premières fois où l’ensemble du talent du photographe est abordé.

Commissaire(s)

Francine Deroudille, Annette Doisneau, Isabelle Benoit, Benoît Remiche

Une initiative remarquable

Cette exposition est axée sur un public qui connaît déjà le photographe. Dans cette exposition, rien n’est fait pour un public jeune, aveugle ou malvoyant, ou même familial. Et, c’est dommage, car l’étude des photos peut initier une histoire proche ou la sociologie de l’époque. Le bâtiment ne se prête pas à des espaces de repos, avec ses salles qui s’enchaînent et ses escaliers en bois. Néanmoins, un ascenseur dessert les étages supérieurs. Ne pas hésitez à demander aux personnes du musée :

Sources

Atelier Robert Doisneau

Paris à nu

Questions pratiques

Robert Doisneau : Instants donnés

Musée Maillol

#ExpoRobertDoisneau – Du 17 avril au 12 octobre 2025 –

X : @museemaillol – Instagram : @museemaillol Facebook

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