Quel est-il Le secret des mères selon Sophie de Baere, ce roman qui remporte tant de succès en ce moment, et peut allègrement faire une excellente lecture estivale ? En plus de quatre cents pages, l’écrivaine dresse le portrait de trois femmes à trois époques différentes.

Colette, jeune femme de notre époque, revient après une longue absence au chevet de sa mère mourante, Augustine. Marthe, dans les années Yéyés, fille d’Augustine aussi, découvre l’amour de Louis alors que Lucien n’a d’yeux que pour elle. Augustine est en vie. Trente-sept ans sépare les deux sœurs. La plus âgée est partie laissant un vide immense dans le cœur des deux autres. Le roman intercale la narration de Colette et l’histoire de Marthe.

Les chapitres sont courts. L’intrigue tourne autour des deux jeunes femmes et le secret se devine facilement. Qu’importe ! Les personnages féminins sont particulièrement bien fouillés et crédibles. Les personnages masculins, annexes, ont de l’envergure : le bon père, Serge, Étienne le lettré aux champs, porteur du secret familial et Marthe, la sœur sacrifiée comme une Marilyn incomprise !

Seulement cette fiction met en lumière une situation peu connue. Sophie de Baere documente par sa fiction le déplacement des enfants de l’Assistance publique de Paris, abandonnés ou orphelins, accueillis dans le Morvan. Un décret Napoléonienorganisait le placement obligatoire des enfants de Paris à la campagne. Le Morvan remporte le premier prix avec le nombre le plus important d’enfants accueillis, au point où le processus est appelé « industrie nourricière ». Cela a duré une centaine d’années, jusqu’aux années 1970. On les appelait « Les Petits-Paris ».

Le roman, Le secret des mères de Sophie de Baere, vous saisit dans ses pages, avec ses émotions discrètes et son style rigoureux. De quoi se laisser embarquer. Bref, un roman parfait pour l’été ! 

Puis quelques extraits

Voler les vies et les voyages des autres, c’était sa manière à lui de s’absenter. Lui qui était toujours là. À la ferme. Ligoté.

Chaque jour, les fantômes des femmes de notre famille me chuchotent leurs fardeaux et leurs révoltes, et depuis mon arrivée ici, mes croyances glissent l’une après l’autre entre mes doigts.

Après tout, il n’est qu’un enfant trouvé, on le lui avait suffisamment répété. Un enfant né tête nue. Sans origine, sans histoire. Survenu dans un monde qui n’avait rien prévu pour lui.

On reste bien peu de temps dans l’enfance mais je crois que malgré soi, toute sa vie, on ne cesse d’y revenir.

Ce qui lie une famille, ce n’est pas seulement le sang, c’est aussi et surtout la place qu’on lui laisse.

Ici en bref

Du côté des blogs : Au fil des pages

Questions pratiques

Sophie de Baere – Le secret des mères

Prix Relay des voyageurs lecteurs 2025

Prix Charles Exbrayat

X : @Sophie_de_Baere – Instagram : @sophie_de_baere

Editions JC Lattès X : @editionsLattes – Instagram/ TikTok : @editionsjclattes – Facebook

Parution : 2 février 2025 – EAN : 9782709674805- Lecture : Juillet 2025

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