Le film Quatrième mur s’ouvre sur une scène très intime. Un homme rase un autre plus âgé allongé dans un lit, certainement d’hôpital. Leur complicité est évidente et même chaleureuse. Sam (Simon Abkarian) le plus âgé, metteur en scène grec et juif en exil en France, confie une mission à Georges (Laurent Lafitte), lui-même jeune metteur en scène : monter Antigone de Jean Anouilh à Beyrouth avec des comédiens de différentes communautés. Georges, à contrecœur, promet qu’il va s’engager dans ce projet.

On le retrouve dans le Beyrouth de l’année 1982, dans une voiture avec son guide. Sam avait tout prévu, notamment les autorisations pour passer les différents check-points.

On suit Georges dans ses efforts pour monter cette pièce et rassembler des acteurs des différentes communautés qui s’affrontent dans ce conflit compliqué et inextinguible : les chrétiens, les chiites, les Arméniens, druzes et palestiniens. Seulement, arracher quelques minutes de théâtre à la guerre qui fait rage est un projet fou. Pourtant, chaque protagoniste aide Georges dans son projet optimiste.

Adaptation réussie

David Oelhoffen réalise une adaptation très réussie du roman de Sorj Chalandon, lauréat du Prix Goncourt des Lycéens à la rentrée littéraire 2013.

Laurent Lafitte y est impressionnant, avec son amour du théâtre et son engagement infaillible. Mais surtout avec les illusions et les espoirs montraient au fur et à mesure que le projet avance.

Le cinéaste évoque les tentatives de réconciliation entreprises par chacun, bien que la résolution semble improbable en raison de la nature profonde et complexe du différend.
Évidemment, rien n’est optimiste ici. Et la désolation montrée rend compte de la violence. Même si des moments de grâce montrent la beauté des ruines ou une aube saisissante de beauté sur la ville.

L’extrême violence est abordée avec nuance (flou et une vibration sonore) lorsque Georges découvre le massacre dont l’histoire retiendra le nom, Sabra et Chatila. Georges bascule à ce moment-là, la suite s’enchaînera violente et irrémédiable, comme l’héroïne de sa pièce Antigone. Difficile de ne pas comparer avec ce qui se passe actuellement dans cette région du monde !

Quatrième mur de Sorj Chalandon

De ses vingt-trois années de reporter de guerre, Sorj Chalandon imagine son personnage plonger au cœur de la guerre civile libanaise en 1982. Le roman publié en 2013 chez Grasset, a reçu le Prix Goncourt des Lycéens, Prix des lecteurs du Livre de Poche et Prix du Choix de l’Orient. Depuis six ou sept adaptations différentes ont été réalisées au théâtre. Et même un roman graphique fut publié en 2016. Mais, c’est la première adaptation cinématographique.

J’ai toujours dit à ceux qui voulaient adapter mes romans que j’étais là s’ils en avaient besoin, qu’ils pouvaient m’appeler quand ils le voulaient mais que ça restait leur travail et plus le
mien. Sorj Chalandon

David Oelhoffen a choisi d’occulter toute la première partie du roman concernant l’engagement politique de Georges à l’extrême gauche et la façon dont il avait connu Sam. La boucle à l’oreille de Georges (Laurent Lafitte) en témoigne.

Quand je travaillais pour des journaux, j’avais toujours des petits carnets à spirale. À droite, je note ce que je vois, à gauche ce que je vis. Mes romans, c’est l’ensemble de mes pages de gauche.

Mon avis sur Babelio à l’époque

Extraordinaire ! Un rêve fou qui place la création, quelle qu’elle soit, au cœur de l’indispensable. Une œuvre forte dotée d’une langue juste, désespérée et pédagogique à la fois. L’horreur au cœur de ces mots lus, petite musique intérieure qui dit l’indicible de cruauté des conflits humains mais redonne l’espoir là où la fraternité peut se manifester !
Excellent ! Comme d’habitude Sorj Chalandon est bouleversant !
Peut-être, mon livre préféré en cette rentrée littéraire !

Télérama – Cinéma Tati – 

Questions pratiques

Le Quatrième Mur

Réalisateur : David Oelhoffen

Acteurs : Simon Abkarian, Bernard Bloch, Laurent Lafitte, Manal Issa, Tarek Yaacoub

Distributeur Le Pacte Facebook X: @Le_Pacte – Instagram : @le_pacte_officieldistribution

– Pays : Français – Durée : 156 minutes – Sortie nationale : 15 janvier 2025

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